Чижова И.Б.

Романтические женщины с развевающимися локонами и шарфами стали «прекрасной мечтой» не только героев Отечественной войны 1812 года, совершавших подвиги и умиравших на поле боя, но и последующих поколений: им поклонялись, писали стихи, сочиняли романсы, до сих пор живущие в истории нашей литературы и музыки. Они были и жертвами, и победительницами. Самоотверженно следовали за мужьями в Сибирь и справлялись с жизненными невзгодами любой сложности. Сестры Протасовы, Натали Пушкина, Александра Алябьева и Мария Волконская — их имена навсегда останутся в русской истории. Хозяйки литературных салонов Оленины и Карамзины, А. Смирнова-Россет и А. Елагина внесли неоценимый вклад в культуру своего времени, сосредоточив вокруг себя лучших представителей политики, литературы, изобразительного искусства и музыки первой половины XIX века.

В исторической литературе немного страниц посвящается женщинам, окружавшим российских императоров. В основу исследований легла мемуарная литература, а также письма и дневники самых близких к императорскому двору женщин — фрейлин. Интерес к жизни императриц и великих княгинь XIX века подводит нас к изучению искусства портрета того времени. Культурно-историческая почва, на которой выросли наши героини, не менее интересна, чем их биографии. Это поможет нашим читателям понять, почему мы впервые в исторической популярной литературе обратились к данным образам.

Тень печали лежит на лице женщины эпохи Средневековья. О покорности и бесконечном терпении рассказывают ее глаза. Постепенно просыпаясь, как бы предчувствуя свою будущую победу, со спокойным достоинством или таинственной усмешкой смотрят на нас женщины эпохи Возрождения. Смело, кокетливо и гордо утверждает себя прекрасная половина рода человеческого в портретах XVIII века. Где бы она ни царила — в своем поместье в Англии, в салонах Парижа, на дворцовых балах в Венеции или Петербурге, — всюду она знает, что настал ее век, что оказалась, пусть ненадолго, фавориткой Рока. И это придает ей смелость и желание дерзать. В русской истории появляются авантюристки и светские львицы, меценатки и революционерки, великие актрисы. Хочется их увидеть...

Легендарные портреты В.Л. Боровиковского, изящные акварели П.Ф. Соколова; женщины, вдохновлявшие знаменитых русских художников и поэтов на создание гениальных полотен и неумирающих стихотворных строк... О некоторых из них имеется достаточно обширная исследовательская литература, о других известно очень немногое, и мы постарались рассказать о них объективно, не забывая и о личной жизни столь разных по своему характеру женщин. Впервые в исторической популярной литературе образы красавиц XVIII — второй половины XIX века рассматриваются сквозь призму портретного искусства того времени.