Oscar Mondadori

Raccolta costituiscono strano, surreale, postmoderno storie. Questa volta l'autore cerca di rispondere alla domanda su come è nato l'Universo e come si è svolta l'evoluzione sulla Terra. Una ironica teoria dovrebbe essere per un altro. Ogni сатирически alterata ipotesi precede la top ten di nuovi. Di conseguenza stesso costruito il concetto di narrazione: all'emozionante, inesauribile su выдумку e costringere il lettore a pensare seriamente di molte questioni etiche.

Dalla caduta della luna sulla terra ai vertiginosi paradossi logici dell'abate Faria che scava labirintiche gallerie per evadere. Una serie di racconti sorprendenti sulla scienza e sulle dimensioni spazio-temporali nei quali «ogni secondo, ogni frazione di tempo, diventa un universo».

Astuzia, simulazione e alleanze strategiche sono da sempre le armi piu affilate di Mauro De Blasi, direttore generale di una delle piu importanti aziende italiane. Da qualche tempo pero la sua lucidita e messa a rischio da improvvisi black-out, angoscianti «intermittenze» che lo scollegano per qualche istante dal mondo esterno. Un problema, in un momento in cui la stabilita dell'azienda e messa in pericolo dalla crisi economica e gli operai occupano uno stabilimento minacciando l'immagine pubblica della proprieta; un grosso rischio nell'universo di relazioni spietate che Mauro ha costruito intorno a se. Tanto la moglie Marisa — una creatura votata alla sensualita e al soddisfacimento immediato dei propri bisogni — che i due vicedirettori Guido Marsili, un abile ed efficiente gentleman con il pallino della poesia, e Beppo Manuelli, l'arrogante figlio del presidente — sono nemici da tenere a bada, ciascuno coinvolto in oscure trame che potrebbero danneggiare Mauro...

Una cantina. Una bugia innocente. L'idea strampalata di una settimana bianca nelle viscere del proprio palazzo. E l'arrivo improvviso di una sconosciuta. Con una manciata di ingredienti Ammaniti costruisce un racconto di fulminea precisione sul piú semplice e imperscrutabile dei misteri: come diventare grandi.

Emilio Brentani, rassegnato a un'esistenza grigia, incontra l'esuberante Angiolina e se ne innamora. Ma la ragazza mal sopporta l'indole introversa dell'ormai maturo spasimante e lo tradisce. Emilio rientrerà nell'arida inerzia della senilità.

Per le stanze della Pensione Eva, il casino di Vigàta appena rinnovato e promosso dalla terza alla seconda categoria, transitano figure e personaggi provinciali e sonnolenti. E questa «casa chiusa» diventa lo sfondo di un vero e proprio romanzo di formazione prima dolce e poi crudele. Ogni quindici giorni le sei «picciotte» della Pensione partono, e ne arrivano delle nuove; è in mezzo a queste presenze carnali che trascorre la giovinezza di Nenè, Ciccio e Jacolino. Frequentando la Pensione i ragazzi si imbattono in apparizioni spirituali, fantasmi letterari, vicende al confine fra la poesia e la realtà. E una storia che era iniziata all'insegna della curiosità sul sesso si chiude sulla deflagrazione dell'amore, quello più forte della morte, quello destinato a lasciare per sempre nell'aria la scia del suo profumo.

Negli anni che precedono di poco la Rivoluzione francese dalle terre cecene si leva la predicazione di un misterioso «Sheykh Mansur» («il Vittorioso»), nuovo profeta-guerriero che chiama alle armi contro i russi. Mentre schiere di «montanari» raggiungono il suo esercito da tutto il Caucaso, l'Europa segue con attenzione le vicende di Mansur, il giovane «Pastor Vittorioso» di cui le formidabili armate di Caterina II non riescono ad aver ragione. La sua guerra santa può mettere a rischio la fragile pace tra l'Impero ottomano e quello russo, sconvolgere l'intero assetto europeo. Di Sheykh Mansur scrivono diffusamente alcune gazzette italiane. Nel 1786 riferiscono una voce clamorosa: Mansur sarebbe in realtà un rinnegato di origine piemontese, Giovanni Battista Boetti, vissuto nei territori dell'attuale Iraq come missionario domenicano, poi a Costantinopoli come medico; di lui dal 1781 si è persa ogni traccia. Era lui il «Fanatico», il profeta di un nuovo Islam puro e combattivo? Con tenacia filologica e gusto della narrazione, Serena Vitale segue tra Europa e Asia le straordinarie storie incrociate dell'italiano e del ceceno trasportandoci da un villaggio caucasico alla Corte di Pietroburgo, dal Serraglio di Costantinopoli ai «paradisi sotterranei» degli archivi di due continenti.

Da molti anni direttrice del Laboratorio di antropologia e odontologia forense dell'Università di Milano, Cristina Cattaneo non si è ancora abituata alla morte. Però la conosce molto bene: con il suo team, da un corpo senza identità ha imparato a risalire al nome, ma anche al momento e alle cause della morte. Questo volume è il racconto drammatico e toccante di dieci casi di riconoscimenti risolti. ˆ la ricostruzione di delitti efferati, di immani tragedie, descritte attraverso i segni che i corpi o gli scheletri delle vittime portano con sé.

Valerio Evangelisti ripercorre la formazione del Messico come stato moderno in un romanzo storico di ampio respiro. Dalla rivolta dei messicani in Texas nella metà dell'Ottocento la vicenda si dilata, spostandosi in Messico per abbracciare la lotta di Benito Juárez contro Massimiliano d'Austria, la dittatura di Porfirio Díaz, la modernizzazione forzata del paese, le rivolte contadine, le stragi e le deportazioni di indigeni, fino ad arrestarsi alla soglia della rivoluzione. Filo conduttore, il rapporto contraddittorio di odio e amore tra Messico e Stati Uniti; ma anche il lento formarsi di un'identità nazionale e di una cultura unitaria adatta a darle espressione. Il tutto visto attraverso le vicende di molti personaggi (spesso realmente vissuti).

Una città sommersa nel mare di Delo, un misterioso richiamo per l'uomo che vi si avventura. Un uomo che non riesce più a conciliare i sogni con la realtà. E che deve combattere la più difficile delle sue battaglie...

Centro della vicenda è la tragica passione di Anna, sposata senza amore a un alto funzionario, per il brillante ma superficiale Vronskij. Parallelo a questo amore infelice è quello felice di Kitty per Levin, un personaggio scontroso e tormentato al quale Tolstoj ha fornito i propri tratti. «In Anna Karenina è rappresentata — scrive Natalia Ginzburg — la colpa come ostacolo, anzi come barriera invalicabile al raggiungimento della felicità». Tra i primi lettori il libro ebbe Dostoevskij che così ne scrisse: «Anna Karenina è un'opera d'arte assolutamente perfetta. Vi è in questo romanzo una parola umana non ancora intesa in Europa... e che pure sarebbe necessaria ai popoli d'Occidente».

Berlino, 1945. Nella sua casa-clinica sul Wannsee il dottor Krieger conduce esperimenti crudeli su bambini e adolescenti, costringendoli a rimanere svegli giorno e notte. Suo figlio Max incontra due delle sue vittime, due coetanei destinati a segnare la propria vita: Thomas, uno zingaro focoso e ribelle per il quale egli proverà un disprezzo ricambiato, e Sophie, una mezza ebrea bellissima e fragile di cui presto si innamorerà. Separati dalla catastrofe finale del Reich, i tre ragazzi si ritroveranno quindici anni dopo a Parigi: Thomas vi e arrivato con il suo circo, Sophie, divenuta attrice, deve girarvi un film e Max lavora come psichiatra in una clinica della città. Non ancora guariti dai ricordi e dalle ferite del passato, i tre verranno uniti nella caccia a un feroce assassino che strappa gli occhi alle vittime. E saranno costretti a rituffarsi in quel drammatico mondo della loro adolescenza che speravano di essersi lasciati per sempre alle spalle.

Sullo sfondo del romanzo vi è sempre la rivolta di Pugacev. Protagonista è Petr Andreic Grinev che, accompagnato dal precettore, tra varie traversie, grazie all'aiuto di un contadino, raggiunge la fortezza di Belogorsk. Qui si innamora di Masa, figlia del capitano della fortezza. Pugacev conquista la fortezza, il capitano e la moglie vengono uccisi, ma Grinev viene stranamente graziato da Pugacev (che è il contadino incontrato durante il viaggio). Grinev ottiene anche da Pugacev che Masa, tenuta prigioniera da Svabrin (un disertore nemico di Grinev) gli venga restituita. Accusato da Svabrin di complicità con i ribelli e condannato a morte, Grinev viene graziato da Caterina II convinta dell'innocenza del giovane da Masa.

Vincenzo Consolo (Sant'Agata di Militello, 1933) vive e lavora a Milano dal 1968. Romanziere e saggista di fama internazionale, ha esordito nel 1963 con “La ferita dell'aprile”, edito da Mondadori, ma si e pienamente rivelato nel 1976 con “Il sorriso dell'ignoto marinaio”, edito da Einaudi. Nella sua lunga carriera Vincenzo Consolo ha ricevuto i piu prestigiosi letterari tra cui il premio Pirandello nel 1985 per “Lunaria”; il Premio Grinzane Cavour nel 1988 per “Retablo”; il premio Strega nel 1992 per “Nottetempo, casa per casa” e il premio Internazionale Unione Latina nel 1994 per “L'olivo e l'olivastro”. Nel 2006, presso l'universita di Toronto, e stata pubblicata un'antologia dei suoi saggi “Reading and Writing the Mediterranean”.

Il romanzo comincia nello stesso anno dellIliade con il litigio fra Achille e Agamennone. Lambientazione e quella mitologica, ma nelle vicende narrate da Omero, lautore inserisce una trama inventata che vede protagonista un giovane ragazzo, Leonte, recatosi a Troia per ritrovare il padre disperso da anni. Sullo sfondo delle battaglie omeriche si svolgono le avventure del giovane, che saranno anche avventure amorose, poiche Leonte si innamorera di Ekto, una fanciulla che ha le fattezze e il fascino di Elena.

Puo il dirigente di una grande multinazionale mettersi a cinguettare davanti ai suoi superiori? Puo, in ufficio e a casa, mettersi ad agitare le braccia come se stesse per spiccare il volo? La multinazionale in cui lavora e troppo seria e la famiglia in cui vive e troppo perbene per capire quello che sta capitando a Luca Perrella. Ma bisogna per forza essere matti per sognare la liberta, per sperare di volar via come un cardellino? Da uno spunto surreale e fantastico, Luciano De Crescenzo sviluppa un romanzo agrodolce, che strappa molti sorrisi, lasciandoci in trepida attesa di due ali che spuntino e ci portino via.

L`Asia, culla di leggendarie civilta, dominio incontrastato del Gran Re del per-siani: nessuno avrebbe nemmeno osato concepire I`idea di conquistare un impero cosi sconfinato. Ma Alessandro, con i suoi compagni, ama l`avventura impossibile. Sconfigge I`esercito nemico in campo aperto, conquista a una a una le fortezze e i porti da cui i persiani dominano il mare. Muove verso I`alto-piano anatolico, coperto di neve, fino ad affrontare a Isso I`immensa armata di re Dario e, in una carica travolgente, spezzarne il poderoso schieramento. Alessandro diventa cosi il sovrano del piii grande impero mai esistito. Ma non gli basta. La sua sete di conquista lo spinge verso I`Egitto, dove I`oracolo di Amon, nel cuore del deserto, lo attende per rivelargli una verita sconvolgente: la sua origine divina, il suo destino di gloria immortale. Prosegue con Le sabbie di Amon I`affascinante saga di Alessandro Magno, con il suo entusia-smante affresco di passioni contrastanti e personaggi indimenticabili.

La bellezza del suo viso — i lineamenti delicati incorniciati dalle folte ciocche di capelli — ci ё stata tramandata dallo scultore Lisippo. Le sue imprese le ha raccontate la Storia: un impero sconfinato, dal Danubio all`lndo, difficile da immaginare, impossibile da credere. Ma chi era davvero Alessandro, il giova-ne re macedone che nel IV secolo a.C. concepi il disegno della conquista del mondo mtero, per poi morire, come Cristo, all`eta di trentatre anni? II figlio del sogno, primo capitolo di una saga esaltante e avvincente, ci narra di un uomo che fu considerate un dio, dei suoi sogni ardenti, delle passioni violente che lo consumarono fino a distruggerlo. E ci svela anche una Grecia mai vista, una civilta che, pur nota, ci appare oggi sconosciuta e affascinante. Poteva essere descritta cosi solo da uno studioso che, dopo averla indagata in ogni minimo particolare, ha voluto gettarsi alle spalle ogni nozione accademica per restituirci la vita degli uomini. E farci capire un mondo.

L'armata macedone varca l'Eufrate e il Tigri per raggiungere Babilonia. La reggia di Persepoli, il palazzo piu bello del mondo, viene data alle fiamme: si conclude cosi la vicenda di un antico impero e si apre un'era nuova. Il progetto piu ambizioso, quello di un mondo senza greci ne barbari e di una sola patria per un solo popolo, e davanti agli occhi di Alessandro. Ma gloria, onore e ricchezza generano anche invidia, timore e rancore. E il re onnipotente e trascinato in un vortice di violenza e di sangue. Soltanto l'amore puo essergli di aiuto, combattendo lo sgomento di essere soli, davanti all'impresa sovrumana. Sara lei, Roxane, la piu bella, l'incantatrice, la regina, a dare ad Alessandro il coraggio di spingersi verso l'India misteriosa e la forza di rinunciare al sogno, di cercare, tra stenti e privazioni, la via del ritorno. Con Il confine del mondo Valerio Massimo Manfredi chiude magistralmente la trilogia dedicata alla vita di Alessandro Magno, la vicenda piu straordinaria della storia dell'uomo.

Eroe del romanzo breve «Le notti bianche», opera del periodo cosiddetto «romantico» di Dostoevskij, è la figura del sognatore, nella cui piatta esistenza, chiusa in uno sterile mondo di fantasticherie, piomba per un breve attimo la giovane Nasten'ka. «La mite» e «Il sogno di un uomo ridicolo»sono due capolavori dello scrittore russo. Dostoevskij ci presenta nel primo il racconto introspettivo di un marito che veglia la giovane moglie morta suicida; il secondo è il monologo di un uomo che, abbandonato da tutti e deciso ad uccidersi, sprofonda in un sogno che lo trasporta in un mondo primordiale, dove gli uomini vivono in uno stato di felicità, privi della sofferenza e del peccato.

La presentazione e le recensioni di Racconti di Pietroburgo, opera di Nikolaj Gogol. Un barbiere si sveglia di buon'ora, si alza dal letto, spezza il pane appena sfornato, vi scorge dentro «qualcosa di biancheggiante»: un naso. Prende così avvio uno dei racconti più celebri della letteratura di tutti i tempi, affiancato in questa raccolta da altri quattro, non meno significativi e famosi: II ritratto, dove un dipinto porta con sé, nel trascorrere degli anni, tutto il male che era nell'animo del personaggio rappresentato; La Prospettiva, storia di incontri e di passioni fatali o fugaci sullo sfondo mutevole, e talora inquietante, del Nevskij Prospekt; II giornale di impazzo, diario di un uomo solo e del suo precipitare nella follia; Il mantello, dramma di un povero impiegato che subisce il furto del cappotto nuovo acquistato avvezzando una vita già misera a ulteriori, patetiche restrizioni.

Trenta crimini da risolvere. Delitti d'amore, d'interesse, di mafia; frutto di ambizione, di esaltazione, di esplosivo furore о di logorante quotidianita. Trenta indagini alia ricerca di una giustizia che il commissario Montalbano si sforza di perseguire nel cuore della Sicilia. Un uomo con un'esistenza ordinaria, da funzionario integerrimo, con un'eterna fidanzata lontana, in Liguria, e tre grandi passioni: il cibo, il buon vino e la letteratura. Brusco, talvolta scorbutico, ma dotato di un'irresistibile carica di umanita e di ironia, Salvo Montalbano applica la propria intelligenza a uno straordinario campionario di delitti, premeditati о preterintenzionali, inscenati, minacciati о solo simulati. Un mondo feroce e violento, che egli affronta con le armi della logica, ma anche con quelle della pieta e dell'umorismo.